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Comienza septiembre y el inicio del otoño: El 22 de septiembre , a las 15:44 T.U., el Sol se sitúa en el ecuador celeste, en la constelación de Virgo, y el día y la noche duran lo mismo en todo el mundo. Se inicia el otoño en el hemisferio norte y la primavera en el sur, es el Equinoccio Autunmal. Los equinoccios son los dos puntos de la esfera celeste en que la eclíptica corta el ecuador celeste y se llaman "primer punto de aries o equinoccio vernal" y "primer punto de libra o equinoccio otoñal". El equinoccio vernal se produce en torno al 21 de marzo, y da paso a la primavera en el hemisferio norte y al otoño en el hemisferio sur (en este caso se denomina equinoccio otoñal). El equinoccio otoñal se produce en torno al 23 de septiembre, dando paso al otoño en el hemisferio norte y a la primavera en el hemisferio sur (en este caso se denomina equinoccio vernal). Para más información ver cambio de estaciones.
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La democratización de la astrofotografía: Gracias a la irrupción de las nuevas técnicas digitales, hoy el aficionado dispone de posibilidades impensables 10 años atrás, cuando sólo estaban al alcance de observatorios y presupuestos profesionales. No es necesario recurrir a la wikipedia para comprender que el término astrofotografía hace referencia a la fotografía de los astros, es decir, de los cuerpos celestes. Hoy día, como iremos viendo más adelante, disponemos de un buen número de alternativas que nos permiten, según sean nuestros intereses y, en definitiva, nuestros medios, captar en una imagen o en conjuntos de imágenes animadas esos mismos cuerpos celestes.
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Valles Marineris: Desde la distancia, son pocas las estructuras geológicas discernibles sobre la superficie de nuestro planeta. Una de las más impresionantes bien pudiera ser el Gran Cañón del Colorado . Sin embargo, para tener una verdadera perspectiva de su significado, la justa comparación se encuentra fuera de la Tierra. Es Marte, con su increíble Valles Marineris, quien pone en su justo lugar al Gran Cañón.
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El cielo nocturno en julio de 2008: Durante el mes de julio, el cielo en las latitudes norte se verá dominado por la constelación de Hércules (entre las estrellas Arcturus en la constelación de Bootes y Vega en la constelación de Lyra, dos de las estrellas más brillantes del cielo).
Desde las latitudes sur se podrá disfrutar de una maravillosa vista hacia el centro de nuestra galaxia, con las constelaciones de Scorpius y Sagittarius como principales protagonistas, en una zona tremendamente rica y densa en estrellas.
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Somos meteoritos: El meteorito Murchison contiene moléculas importantes para la aparición de vida sobre la Tierra. Los científicos han confirmado, por primera vez, que un componente importante del material genético primitivo encontrado en fragmentos meteoríticos es de origen extraterrestre. El hallazgo sugiere que parte de la materia prima de las primeras moléculas de ADN y ARN pueden haber llegado desde las estrellas. Los científicos, de Europa y EE.UU., dicen que su estudio, publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters , proporciona evidencia de que los materiales básicos para la vida provienen de fuentes más allá de la Tierra.
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Un trío de súper Tierras: Hoy, en una conferencia internacional, un equipo de astrónomos europeos anunció un avance notable en el campo de los planetas extrasolares. Utilizando el instrumento HARPS ( ver nota al pie ) del observatorio de ESO en La Silla, descubrieron un sistema triple de súper Tierras alrededor de la estrella HD 40307. Más aún: escudriñando toda la muestra estudiada con HARPS, los astrónomos ya cuentan un total de 45 candidatos a planetas con masa inferior a 30 masas-tierra y con un período orbital menor a 50 días. Esto implica que una estrella tipo Sol de cada tres alberga planetas de ese tipo.
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El planeta más pequeño encontrado hasta la fecha: Los astrónomos han descubierto un planeta extrasolar sólo tres veces más masivo que el nuestro, se trata del más pequeño observado en órbita alrededor de una estrella normal. La estrella en si misma no es grande, quizás vigésima parte de la masa de nuestro Sol, lo que sugiere al equipo de investigación que puede ser relativamente común que estrellas de baja masa pueden ser buenas candidatas a acoger planetas similares a la Tierra.
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Phoenix sobre posible hielo en Marte: La cámara fotográfica robótica del brazo de la sonda Phoenix capturó una espectacular imagen por debajo del lander en el quinto día marciano (sol) de la misión. Los objetos que se ven arriba son los propulsores de la sonda que probablemente han despejado con su chorro el terreno bajo la sonda dejando a la vista este sustrato.
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El cielo nocturno en junio de 2008, el solsticio que viene: En este mes, el día 21, a las 0:53 TU, el sol alcanza su máxima posición meridional, alcanzando su punto más alto al norte del ecuador celeste, dando paso al invierno en el hemisferio sur, y al verano en el hemisferio norte. El solsticio es aquel instante en que el Sol se halla en uno de los dos trópicos, en este caso, en el trópico de Cáncer. El solsticio de junio hace, en el hemisferio boreal, que el día sea el más largo y la noche la más corta del año; y en el hemisferio austral, la noche más larga y el día más corto (cambio de estaciones).
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